Στα σκοτεινά βάθη του Ειρηνικού Ωκεανού, μια εκπληκτική ανακάλυψη έχει ανατρέψει τις θεωρίες μας για την παραγωγή οξυγόνου. Ερευνητές από το Scottish Association for Marine Science (SAMS) ανακάλυψαν ότι τα πολυμεταλλικά οζίδια, που βρίσκονται στον βυθό της Ζώνης Clarion-Clipperton (CCZ), παράγουν οξυγόνο σε μια διαδικασία που δεν εξαρτάται από το ηλιακό φως.
Αυτό το φαινόμενο, που έχει ονομαστεί «Σκοτεινό Οξυγόνο», είναι ιδιαίτερα σημαντικό γιατί δείχνει ότι το οξυγόνο μπορεί να παράγεται από άψυχα ορυκτά στο απόλυτο σκοτάδι, ανατρέποντας την παραδοσιακή άποψη ότι το οξυγόνο στη Γη προέρχεται αποκλειστικά από ζωντανούς οργανισμούς μέσω της φωτοσύνθεσης..
Η ανακάλυψη αυτή έχει ενθουσιάσει την επιστημονική κοινότητα, καθώς οι επιπτώσεις της είναι πολλαπλές. Από τη μία πλευρά, υπάρχει η πιθανότητα ότι αυτό το οξυγόνο υποστηρίζει ένα μοναδικό οικοσύστημα βαθέων υδάτων, ενώ από την άλλη, η εξόρυξη αυτών των οζιδίων για τα πολύτιμα μέταλλα που περιέχουν θα μπορούσε να διαταράξει την παραγωγή οξυγόνου και να βλάψει τη θαλάσσια ζωή.
Η έρευνα συνεχίζεται, και οι επιστήμονες ελπίζουν να ανακαλύψουν περισσότερα για τις διαδικασίες που συμβαίνουν στα βάθη των ωκεανών, καθώς και για το πώς αυτές οι διαδικασίες επηρεάζουν τη ζωή στον πλανήτη μας.
Στο magazine-Jim Kiriakopoulos θα ξαναπούμε για το Σκοτεινού Οξυγόνου.